США вновь разместили тактическое ядерное оружие на территории Великобритании, что аналитики расценивают как поворотный момент в политике ядерного сдерживания НАТО. Об этом сообщает агентство Bloomberg со ссылкой на открытые источники и аналитические оценки.
По информации UK Defense Journal, 16 июля военно-транспортный самолёт США C-17 осуществил переброску тактических ядерных авиабомб типа B61-12 с американской базы Киртленд на авиабазу Лейкенхит в графстве Саффолк, Великобритания. Это стало первой поставкой подобного вооружения на британскую территорию с 2008 года — момента, когда американское ядерное оружие было официально выведено из Лейкенхита.
Директор Проекта ядерной информации Федерации американских учёных Ханс Кристенсен отметил, что имеются веские основания полагать: Вашингтон не просто возобновил размещение ядерных вооружений в Великобритании, но и сигнализирует этим шагом союзникам и противникам о коррекции своей стратегической линии в Европе.
С ним солидарен и Уильям Альберке, старший научный сотрудник Тихоокеанского форума. По его словам, тот факт, что транспондеры самолёта были активированы в ходе полёта, мог быть сознательным сигналом для Москвы: США не только не намерены сокращать ядерное присутствие в Европе, но и готовы укреплять его при необходимости.
Исторически ядерные боеприпасы размещались в Лейкенхите с конца 1940-х годов, однако в 2008 году были выведены. Возвращение B61-12, по мнению наблюдателей, отражает изменение доктрины ядерного сдерживания в рамках НАТО — в первую очередь на фоне роста международной напряжённости и ухудшения отношений с Российской Федерацией.
На этом фоне Великобритания также предпринимает шаги к модернизации своих вооружённых сил. Новый премьер-министр страны Кир Стармер уже подтвердил намерение закупить у США 12 истребителей F-35A, способных нести ядерные авиабомбы B61-12. Поставки ожидаются ближе к концу текущего десятилетия.
Стоит отметить, что в настоящее время ядерный арсенал Соединённого Королевства размещён на четырёх подводных лодках класса «Вэнгард», вооружённых баллистическими ракетами Trident II (D5). Однако возвращение американского тактического оружия может означать переход к более гибкой модели ядерного сдерживания, предполагающей расширение географии размещения и носителей.
Аналитики считают, что подобные меры отражают растущую обеспокоенность Запада изменениями в глобальной архитектуре безопасности.